“开源”理念带来了新的社会关系以及社会行为，也为个人的学习和教育创造了新的机遇。

　　开放教育资源，即Open Educational Resources。这个概念的首次提出应该追溯到2002年联合国教科文组织举办的“OCW应用对发展中国家高等教育的影响” 论坛。

　　目前，使用最广泛的OER定义是：“向广大教育者、学生、自学者免费、开放提供，供他们在教学、学习和研究中使用、再应用的数字化材料”。

　　根据OER所包括的内容特点，可以将开放教育资源划分为3个基本组成部分：

　　 “开放的技术与协议”：主要是指软件的使用协议， 内容的版权处理协议和网络学习的技术与资源存贮标准等， 是在OER运动中实现内容性资源、技术性工具之间的交流与互用以及解决各种版权法律问题的基础；

　　“开放的内容与资源”是向学习者提供可用于学习和参考的免费数字化内容，类型包括直接与教学相关的资源、电子课件、资源库等；

　　“开源的软件与工具”， 即提供各种功能的开放源代码软件来促进开放式教育资源的开发、传播、交流与共享。它所提供的开源软件，从资源的制作、编辑、存贮到资源的交流、传播，功能众多，应有尽有。

　　大家所熟悉的MIT OCW就属于一种开放教育资源。